Polen: Die dunkle Seite "grüner" Energien

Angesichts der wachsenden Besorgnis über die Auswirkungen der Klimakrise setzen viele Länder zunehmend auf grüne Energien, um die Folgen des Klimawandels abzumildern und den Übergang in eine nachhaltigere Zukunft zu gestalten. Eine dieser Methoden ist die Biomasse, bei der Energie aus der Verbrennung von organischem Material wie Holz und Pflanzen gewonnen wird.

Doch obwohl sie von einigen als Hoffnungsträger im Kampf gegen den Klimawandel angesehen wird, steht die Biomasse-Energie wegen ihrer schädlichen Auswirkungen auf Wälder und andere Ökosysteme auf dem Prüfstand.

Nachwachsende Bäume könnten im Laufe der Zeit den Kohlenstoff absorbieren, der bei der Verbrennung von Biomasse zur Energieerzeugung freigesetzt wird, aber „das dauert sehr lange - zehn bis hundert Jahre“, sagen Experten der Vereinigung Workshop For All Beings, einer bekannten polnischen gemeinnützigen Organisation.

In der Zwischenzeit verursacht die Biomasseproduktion erhebliche Umweltkosten, da sie zu einer verstärkten Abholzung und Schädigung der Wälder sowie zum Verlust der biologischen Vielfalt beiträgt.

Die Vereinigung Workshop For All Beings steht an vorderster Front im Kampf gegen die Biomasse, da die polnischen Wälder durch diese boomende Industrie weiterhin dezimiert werden. „Der Schutz der Wälder liegt in der DNA unserer Gruppe“, so Augustyn Mikos, eines der Mitglieder, gegenüber FairPlanet.

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Das Konzept hinter der Biomasse ist einfach: Nutzung der in organischen Stoffen wie Holzpellets gespeicherten Energie zur Erzeugung von Strom oder Wärme. Befürworter dieser Methode argumentieren, dass die Verbrennung von Biomasse zwar Kohlenstoffemissionen verursacht, der Prozess aber letztlich kohlenstoffneutral ist, da die Pflanzen während ihres Wachstums CO2 aufnehmen.

In Wirklichkeit sind jedoch die Kohlendioxidemissionen pro Energieeinheit, die durch die Verbrennung von Holzbiomasse erzeugt wird, „sogar noch höher als bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe“, erklärt Augustyn Mikos und fügte hinzu: „Die großflächige Nutzung von Biomasse zur Energieerzeugung beschleunigt den Klimawandel.“

„Darüber hinaus“, so Mikos, „trägt die Verbrennung von Biomasse zu einer erhöhten Luftverschmutzung bei, die die Ursache für Zehntausende von vorzeitigen Todesfällen in Polen ist.“

Die polnischen Klimaaktivisten von Youth Strike for Climate Poland schließen sich Mikos' Bedenken an und betonen, dass „die Umweltvorteile der Holzverbrennung nur auf dem Papier bestehen, in der Praxis aber die Behandlung der Wälder als Brennstoffquelle die Klimakrise nur verschärft“.

POLNISCHE WÄLDER IN GEFAHR

Polen ist derzeit der fünftgrößte Verbraucher von Energie aus Biomasse unter allen Mitgliedsstaaten der Europäischen Union. Und obwohl das Land noch nicht an der Spitze steht, hat es laut Forschern der Nicolaus-Copernicus-Universität in Torun „eines der höchsten Biomassepotenziale in der EU“.

In einem Bericht, der letztes Jahr von Workshop For All Beings veröffentlicht wurde, heißt es: „Zwischen 2005 und 2020 erlebte der polnische Bioenergiesektor ein dynamisches Wachstum. Die Gesamtkapazität der Biomasseanlagen stieg um das Siebenfache (697 %) von weniger als 190 MW auf 1.512 MW. Die Menge an Holzbiomasse, die im Bioenergiesektor verbraucht wird, stieg im gleichen Zeitraum um fast das 140-fache (13.852 %), von 35 Tausend m3 auf 4,9 Millionen m3 pro Jahr.“

Dem Bericht zufolge verbrennt jedes polnische Kraftwerk, das Holzbiomasse verwendet, das Äquivalent von mehreren Hektar oder mehr Waldfläche pro Tag.

Experten der Organisation bringen Polens sprunghaften Anstieg der Biomassenutzung mit seiner Mitgliedschaft in der EU in Verbindung, die in den letzten Jahren die Mitgliedsstaaten ermutigt hat, sich der Biomasse zuzuwenden und die Schlüsselrolle der Bioökonomie bei der Erreichung der Umwelt- und Klimaziele im Rahmen des europäischen Green Deals hervorhebt.

Im Bericht der Organisation Workshop For All Beings heißt es: „Der Hauptgrund für die schnell wachsende Nutzung von Waldbiomasse zur Energieerzeugung ist die nationale und EU-Gesetzgebung. Nur dank der Anerkennung von Biomasse als erneuerbare Energiequelle ist es Polen gelungen, die EU-Ziele für den Anteil von Energie aus erneuerbaren Quellen an der Energieerzeugung zu erreichen.“

Bedauerlicherweise hat Polen, wo mehr als ein Drittel der Fläche bewaldet ist, mit den negativen Folgen dieser unregulierten Expansion zu kämpfen.

In einem Gespräch mit FairPlanet wies Augustyn Mikos darauf hin, dass „der größte Teil der in Polen zur Energieerzeugung verbrannten Biomasse Holz aus polnischen Wäldern stammt. Dementsprechend führt die steigende Nachfrage nach Biomasse zu mehr Abholzung, was sich negativ auf den Zustand und die Artenvielfalt der polnischen Wälder auswirkt“.

Eine im Nature Journal veröffentlichte Studie ergab, dass das Ausmaß der Entwaldung in Polen zwischen 2016 und 2018 um fast 60 Prozent gestiegen ist. Und die Situation wird sich wahrscheinlich noch verschlechtern, da die polnische Regierung bis 2030 einen Anstieg der Beschaffung von Biomasse aus heimischen Ressourcen um 56 Prozent prognostiziert.

EIN AUFRUF ZUM WANDEL

Die Organisation Workshop For All Beings hat die Dringlichkeit der Situation erkannt und setzt sich aktiv dafür ein, den Holzeinschlag auf polnischem Boden zu stoppen und die Ausweitung von Schutzgebieten voranzutreiben. Durch hartnäckige Bemühungen ist es den Mitgliedern gelungen, den Holzeinschlag im Białowieza-Wald für mehr als anderthalb Jahre zu stoppen und den Holzeinschlag im Madohora-Reservat vorübergehend einzustellen.

Darüber hinaus setzt sich der Verband sowohl auf nationaler als auch auf EU-Ebene für günstige Waldschutzbestimmungen ein. Nach Eingang einer Klage von Workshop For All Beings, der Stiftung WWF Polen und der Frank Bold Foundation entschied der Gerichtshof der Europäischen Union, dass Polen der Öffentlichkeit eine rechtliche Überprüfung der Waldbewirtschaftungspläne vorlegen muss.

In seinen Empfehlungen für die polnische Politik schlug Augustyn Mikos vor, dass „die Regierung [...] die Mittel für Programme aufstocken sollte, die die thermische Nachrüstung von Gebäuden, kleine Photovoltaikanlagen und Energiespeicher unterstützen, insbesondere für Haushalte mit geringem Einkommen.“

Er fügte hinzu: „Programme, die darauf abzielen, Wärmequellen in Häusern zu ersetzen, sollten von der Finanzierung des Kaufs von Biomassebrennern abrücken und stattdessen die Installation von Wärmepumpen fördern.“

Mikos erklärte gegenüber FairPlanet, dass Workshop For All Beings sich auch dafür einsetzt, dass die Regierung der Öffentlichkeit das Recht einräumt, in Angelegenheiten, die die öffentlichen Wälder betreffen, ein Mitspracherecht zu haben.

VOM BEWUSSTSEIN ZUM HANDELN

Damit Polen in der Lage ist, den Schaden der Biomasseindustrie zu mindern, muss die Öffentlichkeit nicht nur für das Problem sensibilisiert werden, sondern sich auch am Kampf dagegen beteiligen, betonte Mikos: „Die Rolle der lokalen Gemeinschaften bei den Bemühungen um den Schutz der Wälder ist von unschätzbarem Wert.“

Er verwies auf die Kampagne der Organisation zur Vergrößerung des Madohora-Reservats als leuchtendes Beispiel dafür, wie wirkungsvoll die Beteiligung der Gemeinden sein kann: Während der Aktion erhielt Workshop For All Beings Unterstützung von Anwohnern, Wasserwerken und lokalen Verbänden. Indem sie eine breite Koalition bildeten und ihre Forderungen an die staatliche Forstbehörde herantrugen, gelang es den lokalen Akteuren, den geplanten Holzeinschlag zu stoppen.

Mikos zufolge ist die Selbstorganisation der Bürger:innen der Schlüssel, und die Gemeinden müssen mit den für die Verwaltung der gefährdeten Gebiete zuständigen Behörden in Kontakt treten und ihre Forderungen nach dem Schutz der Wälder klar zum Ausdruck bringen.

Um den Verbrauch von Holzbiomasse nachhaltig zu senken, sei schließlich eine sinnvolle Energiewende erforderlich. Aus diesem Grund unterstreicht der Workshop für alle Lebewesen die Notwendigkeit, dass jeder Einzelne von der Biomasse als Energiequelle wegkommt.