23. Februar 2023 | |
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Thema: | Ureinwohner |
Von: | Naila Khan |
In dem Warli-Dorf sind solche Leoparden-Sichtungen keine Seltenheit. Doch weltweit nimmt die Zahl der Leoparden rapide ab, da ihre Bestände trotz ihrer Fähigkeit, sich an eine Vielzahl von Lebensräumen anzupassen, zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt sind.
Dieser Rückgang führte dazu, dass die Rote Liste der International Union for Conservation of Nature (IUCN) den Leoparden im Jahr 2016 von „stark bedroht“ auf „gefährdet“ hochstufte. In Indien gab es im Dezember 2020 laut einem von der indischen Regierung veröffentlichten Bericht etwa 12.852 Leoparden. Diese Zahlen bedeuten einen Anstieg der Leopardenpopulation um 60 Prozent im Vergleich zu 2014. Doch groß angelegte, ungeplante Entwicklungsprojekte und der Verlust von Waldflächen haben dazu geführt, dass die Leoparden immer mehr um Platz ringen.
Der Sanjay-Gandhi-Nationalpark (SGNP) in der Nähe von Mumbai weist laut einer Studie aus dem Jahr 2022 mit rund 26 Leoparden pro 100 km2 eine der höchsten dokumentierten Leopardendichten der Welt auf. Die Erhaltung der Leopardenpopulationen durch die Förderung einer friedlichen Koexistenz zwischen ihnen und den Menschen ist zu einem Hauptanliegen der Interessengruppen geworden.
Der Autor der Studie, Nikit Surve, ein Wildtierbiologe und Forscher bei der Wildlife Conservation Society in Indien, erklärt: „Es ist nicht selten, dass Leoparden neben Menschen leben. Ihre Anpassungsfähigkeit ermöglicht es ihnen, mit minimalen Konflikten mit den Menschen zusammenzuleben.“
„Die Warli-Gemeinschaft, in erster Linie Waldbewohner, lebt seit Generationen in Harmonie mit der Natur und kennt daher die Wälder und ihre tierischen Bewohner gut“, fügte Surve hinzu.
Aarey, eine Pufferzone für den angrenzenden Sanjay-Gandhi-Nationalpark, bietet sichere Korridore, durch die sich die Leoparden bewegen können. Schätzungen zufolge leben mehr als eine Million Menschen an den Grenzen des SGNP, und Leoparden verirren sich auf ihren Streifzügen durch die Wildnis gelegentlich in die umliegenden Wohngebiete.
KÖNNEN LEOPARDEN UND MENSCHEN FRIEDLICH KOEXISTIEREN?
Die Verehrung der Leoparden durch die Warlis bestärkt die Gemeinschaft in dem Glauben, dass ihre Mitglieder ohne Angst mit diesen Großkatzen zusammenleben können.
„Ein [Leopard] ist ein sehr scheues Tier, er tut nie jemandem etwas zuleide“, sagt Pramila Bhoirs Ehemann Prakash.
Jedes Jahr am Tag des Waghbaras, einem lokalen Fest zu Ehren der Leoparden, sprechen die Warlis ein besonderes Gebet, um die Leoparden im Waghoba-Tempel (Tiergottheit) im Aarey-Wald von Mumbai zu besänftigen. Der Tempel beherbergt ein Idol eines Leoparden oder einer Großkatze.
Nach dem Glauben der Warli wird die Gottheit sie vor Gefahren des Zusammenlebens mit Großkatzen schützen, wenn die Menschen Waghoba ordnungsgemäß verehren und die erforderlichen Riten durchführen. Wenn der Leopard dennoch ihr Vieh reißt oder ihre Kinder angreift, geben sie sich selbst die Schuld, weil sie ihren Teil der spirituellen Abmachung nicht erfüllt haben.
Doch während die Warlis Leoparden als Götter betrachten und dazu neigen, ihnen mit relativem Gleichmut zu begegnen, fürchten sich andere Einheimische nach wie vor vor der Aussicht, einer dieser Großkatzen zu begegnen.
Im Oktober letzten Jahres wurde zum Beispiel ein vierjähriger Junge in der Aarey-Kolonie von einem Leoparden angegriffen, als er vor seinem Haus spazieren ging.
Jahrzehntelang galten Leoparden als extrem gefährlich, und die Einheimischen waren alarmiert, wenn sie sie außerhalb der Grenzen des Sanjay-Gandhi-Nationalparks entdeckten. Leoparden wurden gefangen, aus diesen Gebieten entfernt oder umgesiedelt und in anderen Schutzgebieten freigelassen. Untersuchungen ergaben jedoch, dass das Einfangen und Umsiedeln von Leoparden den Konflikt eher verschärft als gelöst hat.
Heute tragen Sensibilisierungsprogramme wie „Mumbaikars for SGNP“ und „Living with Leopards“ dazu bei, die Lebensräume der Leoparden zu erhalten und die Konflikte zu entschärfen, indem die Gemeinden, die mit ihnen zusammenleben, aufgeklärt werden.
Nachdem Surve und sein Team zusammen mit der Forstbehörde des Sanjay Gandhi National Park (SGNP) verschiedene Sensibilisierungskampagnen und Workshops für die in der Gegend lebenden Gemeinden organisiert hatten, gingen die Forderungen, Leoparden in Mumbai einzufangen, zurück.
Die Anwohner, die in unmittelbarer Nähe von Leopardenhabitaten leben, beteiligen sich auch weiterhin an diesen Aufklärungsmaßnahmen.
MIT GUTEM BEISPIEL VORANGEHEN
Rund 1.700 Kilometer von Mumbai entfernt liegt die malerische Stadt Tehri im Himalaya-Bundesstaat Uttarakhand.
Im Jahr 2017 beschloss Titli Trust, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in Uttarakhand, das Koexistenzmodell von Mumbai zu übernehmen, um so Konflikte zwischen Menschen und Leoparden zu mindern. Das Forstamt von Uttarakhand, der Titli Trust und andere Interessenvertreter aus der Gemeinschaft unternahmen eine Reise nach Mumbai, um ihr Wissen zu diesem Thema zu erweitern.
Nach ihrer Rückkehr führten sie 2017 ein ähnliches Programm durch. Das Programm mit dem Titel „Leben mit Leoparden“ zielte darauf ab, die örtlichen Gemeinden über die Vorsichtsmaßnahmen zu informieren, die sie ergreifen können, um die Wahrscheinlichkeit einer Leopardenbegegnung oder eines Angriffs zu verringern. Die Einwohner von Uttarakhand wurden darüber unterrichtet, wie sie sich in der Nähe von Leoparden verhalten sollten, einschließlich der Frage, wie sie den Tieren Raum geben können, wenn sie ihnen begegnen.
Ihnen wurden einfache Lösungen angeboten, wie z. B. das Entfernen von Büschen rund um die Häuser, die als Versteck für Leoparden dienen könnten, und das Anlassen von Licht in der Nacht, um die Tiere zu vertreiben. Die Anwohner wurden auch aufgefordert, ihre Häuser nachts nicht zu verlassen.
Obwohl Leoparden zu den anpassungsfähigsten Raubtieren gehören, sind sie durch ihre häufige Anwesenheit in von Menschen dominierten Gebieten extrem anfällig für Konflikte mit Menschen.
In den vier Jahren vor dem Start des Programms im Jahr 2017 wurden in der Region Tehri 45 Vorfälle von Konflikten zwischen Menschen und Leoparden gemeldet, bei denen 10 Menschen ums Leben kamen. In den darauffolgenden vier Jahren gab es nur 14 Vorfälle, von denen vier den Tod von Menschen zur Folge hatten.
Sanjay Sondhi, Mitbegründer des Titli Trust, erklärt gegenüber FairPlanet, dass das Programm „Leben mit Leoparden“ in erster Linie darauf abzielt, das Verhalten und die Einstellung der Menschen gegenüber Leoparden zu ändern.
„Wir können das Verhalten des Leoparden nicht ändern“, sagt Sondhi, „also müssen wir das Verhalten der Menschen ändern, um koexistieren zu können.“
„Wie bei allen Projekten zur Verhaltensänderung“, fügt er hinzu, „ist der Wandel ein langsamer Prozess.“