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Schmelzende Gletscher bedrohen Indien

17. Dezember 2023
Thema:Klimawandel
located:Indien, Pakistan
Von:Hanan Zaffar
In der Gebirgsregion des Hindukusch-Himalaya, die sich über 3.500 km durch Afghanistan, Bangladesch, Bhutan, China, Indien, Myanmar, Nepal und Pakistan erstreckt, können die Auswirkungen der Klimakrise direkt beobachtet werden.

Wissenschaftler warnen davor, dass die Gletscher im Hindukusch-Himalaya in noch nie dagewesenem Tempo schmelzen und bis zum Ende des Jahrhunderts bis zu 75 Prozent ihres Volumens verlieren könnten. Dadurch drohen gefährliche Überschwemmungen und Wasserknappheit für fast 2 Milliarden Menschen, die flussabwärts an den Flüssen leben, die in dieser Gebirgsregion entspringen.

Ein internationales Team von Wissenschaftlern hat einen beschleunigten Eisverlust in der Region, einschließlich der berühmten Everest-Gipfel, beobachtet. Die Gletscher haben in den 2010er Jahren bis zu 65 Prozent schneller Eis verloren als im vorangegangenen Jahrzehnt, wie das in Kathmandu ansässige International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD), eine zwischenstaatliche wissenschaftliche Behörde für die Region, berichtet.

DIE GLETSCHER VERLIEREN AN VOLUMEN

Aus der Bewertung geht hervor, dass bei einer Erwärmung von 1,5 Grad Celsius oder 2 Grad Celsius über den vorindustriellen Temperaturen die Gletscher in der gesamten Region bis 2100 etwa 30 bis 50 Prozent ihres Volumens verlieren könnten. Der Bericht unterstreicht die Gefahr, dass Sturzfluten und Lawinen in den kommenden Jahren extrem ansteigen, wenn die Treibhausgasemissionen nicht erheblich reduziert werden.

Die Hindukusch-Himalaya-Region, die als „dritter Pol“ bekannt ist, weil sie nach dem Nord- und dem Südpol die größte Konzentration von gefrorenem Wasser auf der Erde aufweist, erfährt eine schnellere Erwärmung als der globale Durchschnitt. Das Abschmelzen der Gletscher in dieser Region seit den 1970er Jahren hat dazu geführt, dass größere Gebiete der Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind, was zu einer stärkeren Wärmeaufnahme führt. Anders als in der Arktis wird dieser Effekt durch die Schuttbedeckung vieler Gletscher in der HKH-Region etwas abgeschwächt.

240 MILLIONEN MENSCHEN SIND UNMITTELBAR BEDROHT

Die Folgen der Gletscherschmelze gehen über die unmittelbare Region hinaus und stellen eine Bedrohung für die 240 Millionen Menschen dar, die in der Himalaya-Region leben, sowie für weitere 1,65 Milliarden Menschen, die flussabwärts in den 12 Flusseinzugsgebieten leben, darunter der Ganges, der Indus und der Mekong, die in diesen Bergen entspringen.

Indien steht insbesondere im Gangesbecken, wo die Wasserversorgung von schmelzendem Schnee und Gletschereis abhängt, vor ökologischen Herausforderungen. Die zunehmenden Schwankungen der Niederschläge überwiegt den kurzfristigen Nutzen der Gletscherschmelze und erhöht das Risiko von Überschwemmungen bei Verschiebungen der Wasserversorgung. Der Rückzug der Gletscher und des Schnees wird in vielen halbtrockenen Bergregionen zum Verlust wichtiger lokaler Quellen und Bäche führen, die für Dörfer und Viehweiden lebenswichtig sind.

Die Bewältigung dieser Krise erfordert eine orchestrierte Reaktion: Die regionale Zusammenarbeit bei der Quantifizierung der Auswirkungen, der Bewertung der Anfälligkeit und der Bekämpfung der Auswirkungen des Klimawandels auf die Gletscherökosysteme durch Maßnahmen zur Eindämmung und Anpassung muss dringend gefördert werden. Darüber hinaus muss aber vor allem weltweit die Reduzierung der Kohlenstoffemissionen vorangetrieben werden.

Der Bericht „The Hindu Kush Himalaya assessment: Mountains, climate change, sustainability and people“ (der zusammengestellte Inhalt basiert auf dem kollektiven Wissen von über 300 führenden Forschern, Experten und politischen Entscheidungsträgern, die vom Hindukusch-Himalaya-Überwachungs- und Bewertungsprogramm unter der Koordination des Internationalen Zentrums für integrierte Bergentwicklung zusammengeführt wurden) plädiert für den Ausbau von Beobachtungsnetzen und Vereinbarungen über den Datenaustausch in der gesamten HKH-Region, verbunden mit Fortschritten in Forschung und Beobachtung, um die Auswirkungen von Katastrophen und Lawinen vorherzusagen und zu minimieren.

Artikel geschrieben von:
Hanan Zaffar
Autor:in
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